近年よく耳にするQOLという言葉。直訳すれば“生活の質”だが、それは単なる贅沢や快適さを意味するものではない。
QOLはもともと医療の現場で生まれた概念で、いまでは人生や働き方、健康、暮らし全般を測るキーワードとなっている。WHO（世界保健機関）は、QOLは身体・心・人間関係・環境といった多面的な要素で成り立つとしており、国際的にも幸福度を語るうえで欠かせない指標となっている。
では、QOLを高めるとは具体的にどういうことなのか。このブログでは、その全体像と日本人が抱える課題、そして改善のためのアプローチを紹介する。
QOLは「４つのアプローチ」によって上げることができる
QOLは、WHOが提唱する「４つの要素」によって構成されており、それぞれに対して「４つのアプローチ」をすることで、向上させることができる。
WHOが世界各国で調査した結果、文化や国が違っても「人が人生に満足できるかどうか」を決める要因はだいたい次の4つに収まった。
| 構成要素 | 具体例 |
|---|---|
| 身体的健康 | 体力・睡眠・痛み・日常生活のしやすさ |
| 心理的健康 | 気分・自尊心・思考の明晰さ・ストレスの少なさ |
| 社会的関係 | 家族・友人・パートナーとの関係や社会的支援 |
| 環境 | お金・住む場所・安全性・医療や教育・交通などの生活環境 |
俺は7年以上、QOL向上のためには何が必要か徹底的に考え、実践してきた。効果のあったこと、なかったことそれぞれを検証した結果、QOLを向上させる切り口は、次の４つのアプローチに集約されると結論づけることができた。
| アプローチ | 内容の例 |
|---|---|
| 暮らしの改善 | インテリアコーディネート、時短家電の購入、リモートワークで通勤時間をなくす |
| スキルアップ | ITスキルを身につける、副業で収入の柱を増やす、会社で成果を上げて昇進する |
| ヘルスケア | スポーツの習慣をつける、栄養バランスの良い食事を摂る、ダイエットをする |
| コラムとして話せる人生経験 | 海外旅行をする、友達とレジャーに行く、失敗談を面白く話せるようになる |
これら４つのアプローチは、WHOを左右するとしてWHOが提唱している４つの指標（身体的健康、心理的健康、社会的関係、環境）に複合的に作用するのだ。
日本人は、QOLが低い傾向にある
QOLとは幸福度と言い換えることもでき、日本人は低い傾向にある。
国別の幸福度を測る指標に「世界幸福度ランキング」が存在する。2024年の報告では、残念ながら世界51位（前年46位）とG7諸国で最下位の水準だった。このことからも、日本では経済的豊かさに比べて生活の質・幸福度が相対的に低い課題が浮き彫りになっている。
日本人のQOLが低い理由は主に仕事に起因している
日本人のQOLが低い原因には、次のようなものが挙げられる。
- 長時間労働
- 社会的繋がりの減少（単身化・核家族化など）
- キャリア形成や経済低迷への不安
これらの原因は仕事やキャリアとの結びつきが強い。厚労省「労働安全衛生調査（2022）」によれば、日本の労働者の約8割が仕事に強い不安・悩み・ストレスを感じていると回答している。
長時間労働からなかなか脱却できない
日本におけるQOLの現状を考えるとき、最も指摘されるのが長時間労働の文化だ。高度経済成長期以降、日本人は勤勉さと長時間労働で経済大国を築き上げたが、その裏で「過労死」という深刻な社会問題も生み出した。
近年ようやく働き方改革などで是正が進んでいるものの、依然として国際比較で日本人の働く時間は長めであり、心身のストレスを抱える労働者の割合も高水準。
人との繋がりが減り、孤独を感じる人が多い
デジタル化、個人の価値観の多様化、家族形態の変化など、複雑な社会的要因が絡み合い、時代と共に人同士の繋がりが希薄になっている。特にコロナ禍を経て、さらに加速した。
内閣府による「孤独・孤立の実態把握に関する全国調査」では、「社会的孤立傾向にある人」（家族・コミュニティとの接触や交流が乏しい状態にある人）の割合を若年・壮年・高齢層別に把握している。交流が少ない人の割合や相談する人がいない人などが可視化されており、一定数が“つながりが薄い”状態にあることが示されている。
デジタル化が進んだことで、オンライン上の浅い交友関係しか作れない人が増加した。
リモートワークやオンラインサービスが普及したことは、便利なこともたくさんある反面、深い相互理解ができる人との出会いが減ってしまい、孤独感を感じることにつながる。
また、核家族化や単身化が進んだことにより、家族や地域社会とのつながりが希薄になる人が多くなり、孤独感を感じてしまう人も多い。戦後、生まれた場所に囚われない自由なキャリア形成や、女性の社会進出が可能になったおかげで、男女問わず自立した人生を送れるようになった反面、社会の中で孤立してしまう人も増加した。
内閣府男女共同参画局による、家族の姿の変化に関する調査によれば、令和2年（2020年）時点で「単独世帯」は全世帯の38.0％を占めており、昭和55年（1980年）時点の19.8％からほぼ2倍に増加していることがわかっている。
キャリア形成や経済低迷への不安が大きい時代である
キャリアに「正解」が無く、考えるべきことが多すぎるのも、かえって現代人のQOLを下げている。終身雇用が崩壊しつつあり、自分自身のスキルによって、転職や副業も視野に入れたキャリア形成を考えないといけない時代になっている。選択肢が多いことは、自由あるとも考えられる反面、「私は本当にこれでよいのか」と永遠に現状を肯定できない原因にもなり得る。
加えて、経済低迷やインフレよって、資産形成の面でもストレスが多い。少子高齢化などによって日本経済が減退こそすれど、大幅な成長は今後見込めず、貯蓄もままならず、いくら溜まっても安心できない世の中になってしまっている。
QOLを上げる「４つのアプローチ」を、このブログで学んでほしい
このブログは、QOLを上げるヒントになることを記事にして発信している。1人でも多くの人に、少しでも前向きに、幸福感を感じて生きてほしい。
最初に結論で伝えたとおり、QOLは４つのアプローチによって向上させることができる。
- 暮らしの改善
- スキルアップ
- ヘルスケア
- コラムとして話せる人生経験
暮らしの改善って具体的にどんなこと？
暮らしの改善は、毎日の生活のちょっとしたストレスを無くすことに主眼を置いている。生活空間の改善やお家時間の充実に加えて、マネーリテラシーを高めることや、スマホなど毎日使うものにかかる費用を抑えることも、長期的なQOL向上に役立つ。きっと明日からあなたの日常を改善するのに役立つ記事に出会えるはず。
スキルアップって具体的にどんなこと？
スキルを身につけて自立できることは、幸福度に直結する。特にこのブログでは、ITリテラシーと文章力が最重要スキルとして徹底的に記事を用意した。AIが台頭している時代だからこそ、AIを使いこなすITスキル、AIには書けない文章の書き方など、人間様に求められるスキルは多様化、高度化している。
転職、副業など会社に縛られない生き方をするにしても、それはあなた自身の能力と市場価値のもとに為せることだ。社会人になってからこそ、ますます勉強すべきことが山積み。ぜひ一緒に、明日は今日より一歩成長した自分になれるよう、積み上げていこう。まずは何かひとつ、気になる記事を読んで見るところから。
ヘルスケアって具体的にどんなこと？
健康はQOLの最も重要な基盤。身体的健康とメンタルヘルス、それぞれ習慣や知識で改善できるポイントはたくさんあることを伝えたい。生活環境を改善することとと同じように、頭の中を整理し、モヤモヤにうまく対処することはQOLを大きく左右する。また、ジムや運動習慣、栄養管理を実践できるかによって、あなたの体の健康も将来大きく変わるだろう。
コラムとして話せる人生経験って具体的にどういうこと？
おもしろおかしく人に話せる経験（ネタ）は、あなたの人生を豊かにしてくれる。人と自信を持ってコミュニケーションを取れるかというのも、意外とQOLを左右する重要な要素なのだ。「人と話すのが苦手」という人は、実際は「人に話せることがない」ことが本当の原因かもしれない。実際、俺がそうだったので、この視点でブログを書いている。
何か頑張ったこと、失敗したこと、旅行に行って酷い目にあったこと、何でも話し方によってはいいネタになるもの。俺の体験談記事を鼻で笑いながら読みつつ、あなたの次の飲み会でのネタを考えるきっかけにして欲しい。
